Não havia um plano para visitar os lugares das fotografias. Havia apenas pressa.

As passagens foram compradas, e como não havia com quem deixar Tom e Tina, eles tiveram que ir junto.

 

— A gente vai viajar, perguntou Tina? vendo a mãe e o pai fazerem as malas.

— Sim, vamos amanhã bem cedo Tina.

— Aonde a gente vai? vamos visitar o vovô?

— A gente vai procurar o vovô, mas não sabemos se vamos encontrá-lo.

 

Eles chegaram em Bagdá, no Iraque, no meio da noite. A cidade estava silenciosa, no aeroporto poucas pessoas haviam descido com eles do avião. Um senhor um pouco velho e mal tratado veio na direção deles na saída do aeroporto.

 

— Boa noite sayidi - disse o velho senhor 

— Sou Ahmed Hamid. Al Sagh não pôde vir pegá-los e pediu que eu viesse no seu lugar. Vou levá-los ao hotel, mas, se não se importarem, preciso passar na casa de um amigo antes.

— Estamos cansados, a viagem foi longa e as crianças precisam dormir Sr. Hamid- disse a mãe com alguma impaciência.

— Só vai tomar um minuto, prometo - Retrucou o velho sr. com uma impaciência difícil de interpretar e já colocando as malas rapidamente no porta malas do velho carro surrado.

— Entrem, entrem. Allayl khatir, allayl khatir. - disse misteriosamente.

 

Não saber o que significava aquela frase misteriosa gelou a alma de todos, menos Tina que dormia no colo da mãe. Tom que estava com sono, quase dormindo, acordou no colo do pai, sem saber se o que havia ouvido era português ou que língua era, mas fosse o que fosse também não gostava.

 

— Vamos logo embora. Disse Hamid enfiando todos no carro e olhando em volta, como se procurasse se certificar de algo antes de entrar ele também no carro e acelerar.

 

O carro velho pegou primeiro uma grande e larga avenida e seguia em velocidade, como se estivessem com pressa, ou pior, fugindo de alguém.

 

A larga avenida ficou para traz e com as luzes todas apagadas, o que era também estranho, o carro zunia agora por ruas estreitas e curvas de um bairro afastado de Bagdá.

 

— Onde está nos levando Hamid? perguntava com insistência e nervosismo o pai. A resposta era sempre a mesma.

— Min fadlik kuna suburana, confie no velho Hamid. Min fadlik kuna suburana.

— Não sei o que você está falando Hamid. Pare este carro agora! Vamos descer aqui agora mesmo.

 

Não adiantava brigar, Hamid dirigia o velho carro na escuridão como se tivesse olhos de gato.

A esta altura já viajavam a mais de meia hora, sendo que o hotel ficava a apenas 15 minutos do aeroporto.

 

A paciência da mãe e do pai chegaram ao limite. Tom estava de olhos tão abertos e tão apavorados que ele pareciam um tarcídeo no meio da noite.

 

Depois de 45 minutos de viagem louca no meio da escuridão o pai explodiu dando um murro do painel e exigindo que Hamid parasse o carro para que eles descessem. Hamid obedeceu.

 

Obedeceu estranhamente.

— Se sayidi quer, Hamid para, Hamid deixa sayidi e família aqui como ele quer....

 

O alívio da família durou pouco. Quando abriu a porta para descer eles perceberam onde estavam. Ou melhor, onde não estavam.

 

Não se enxergava nada em lado nenhum, a noite quase negra pouco permitia ver do que havia em volta. Parecia estarem a beira de um deserto pelo profundo silêncio e calor que fazia naquela noite de vento parado.

 

— É... bem... talvez... talvez aqui não seja um bom lugar para ficar falou o pai, percebendo o golpe em que havia caído, e pondo a família rapidamente de volta no carro.

Tom não tinha certeza, mas achava que na escuridão da noite havia visto um sorriso sarcástico no rosto de Hamid.

 

— Onde está nos levando Hamid? perguntava a mãe e o pai a cada tanto.

 

De resposta só o silêncio. 

O carro continuava em velocidade quando casas começaram a aparecer na beira da estrada. Uma cidade cheia de poeira do deserto apareceu do nada iluminada pela fraca iluminação pública.

 

O carro virou à direita numa rua sem pavimento, à esquerda e novamente a esquerda. A rua ficou apertada e era muito escura.